20091211

お昼のラボミーティングでは、年末年始のスケジュールの確認やら、今手持ちのデータの整理等の話が行われた。日本にいる時と感覚が異なるが、年の瀬だなぁという感じ。

さて、今日はボスが所属するdepartment（学部）のFaculty (教職員20名程））によるChristmas Party。色々と歓談しながら、エジプト料理のランチを頂く。メインはプレゼント交換。これが意外に盛り上がる。（少なくとも私が）日本ではやったことないルール。是非、お試しあれ。まず、指定額以内（こちらでは20＄が相場らしいが）プレゼントを持ち寄って、1箇所にまとめて置いておく。プレゼントの中身が分かりくいよう（分かってしまっては面白くないので）に皆さん過剰包装。番号札を用意しておき、プレゼントを選ぶ順番を決める。番号の若い方から順に、自分が「これがいいっ！」と思ったプレゼントを選び、皆に見せながら開封する。プレゼントを選ぶ際、揺すったりしてはいけない。あくまでも外見だけで判断。次の人は、プレゼント置き場から新しいプレゼントを開封しても良いのだが、若い番号の人が開封したプレゼントを横取りしても良いのだ。これがこの交換方法の一番面白い点である。番号が大きい人が有利で、後になればなる程、品定めが出来る仕組みになっている。勿論、人気が集中するプレゼントが存在するのだが、3回以上横取りされることは出来ない（すなわち3回目に横取りすれば、自分の物になる）。プレゼントを横取りされた人は、再び新しいプレゼントを開封しても良いし、横取り回数が3回未満のプレゼントを横取りしても良い。ということで、番号が若い人にも、目玉商品をゲットできるチャンスが無きしもあらず。

さて、私のプレゼントは一番外見が小さかったのだが、中身はスターバックスの20$分ギフトカード（2センチ×4センチ程）。2回横取りされる人気商品であった。私の番号は4番で、外見からワインと分かるプレゼントをチョイス。わりと有名なカリフォルニア・ワインだった。まあ、初参加の日本人にちょっかい掛けてくる（横取りする）奴は居ないだろうと思ったが、最後の最後で、取られてしまった…　ボスは「これがアメリカ文化だぜぇ～」と横で喜んでいたけど。せっかく今夜の晩酌ワインにしようと思ったのに…　来週はラボでこのプレゼント交換を行う予定。リベンジである。





帰宅、夕食後に近所の図書館にサンタさんが来るということで、記念写真を取りに行った。大盛況であった。その後、近所の高級住宅街のクリスマスイルミネーションをドライブしながら眺める。流石アメリカ。日本のそれとは比べ物にならない程、スケールがでかい。